Laïka ...qui se souvient encore de cette petite chienne

Laika fut la première créature vivante à tourner en orbite autour de la Terre le 3 Novembre 1957 soit voilà 56 ans! Ce brave toutou ne put profiter de son moment de gloire puisqu'elle mourut en pleine mission. Une triste fin semble t-il envisagée de longue date par les responsables du programme. La mise en orbite de Laïka avait en effet pour but de recueillir des données devant servir à la mise en œuvre du véritable objectif de la mission : l'envoi du premier cosmonaute sovietique. Le confort et le bien être de Laïka ne figuraient pas, à l'évidence, parmi les priorités ! Bardée d'électrodes et de capteurs destinés à mesurer son

rythme cardiaque et à enregistrer les réactions de son organisme aux contraintes du lancement et de la vie en orbite, Laïka quitte la piste du cosmodrome de Baïkonour pour un vol de quatre jours. Si le lancement se déroule sans souci, mis à part un peu de stress pour notre passager à quatre pattes, une défaillance du dispositif d'isolation thermique de la capsule confronte rapidement Laïka à des températures plus élevées que prévu. Et bien que les médias soviétiques aient assuré que l'héroine canine avait survécu plusieurs jours, il semble bien que ces conditions extrêmes lui furent fatales au bout de quelques heures de vol seulement. En effet, géopolitique oblige, il était impératif de prendre l'ennemi capitaliste de vitesse et les ingénieurs russes avaient manqué de temps pour développer un système de régulation de la température fiable ......

Il leur est resté près de trois ans, après le sacrifice de cette petite chienne, avant l'envoi du premier homme en orbite.

Source : magazine "Vivre en grand" de décembre 2013 N°06